在刚刚结束的NBA西部半决赛第四场较量中,卫冕冠军丹佛掘金队坐镇主场,经过一个加时赛的鏖战,以115:107艰难战胜明尼苏达森林狼队,将系列赛总比分扳成2:2平。本场比赛堪称本赛季季后赛迄今最激烈、最富戏剧性的对决之一,掘金队在核心尼古拉·约基奇的率领下,顶住了开局不利的压力,上演了一场荡气回肠的逆转好戏。
比赛开局,森林狼反客为主,延续了此前两场的强势防守。安东尼·爱德华兹首节便独取12分,带领球队一度建立起12分的领先优势。掘金队则显得进攻滞涩,外线频频打铁,防守端也无法限制对手的冲击。整个上半场,森林狼队利用高强度的身体对抗和快速的攻防转换,牢牢掌控着比赛节奏,以58:40的巨大分差进入中场休息。
易边再战,场上风云突变。第三节成为了比赛的转折点,掘金队如梦初醒,提升了防守强度。约基奇不仅自己在内线连续取分,更重要的是他盘活了全队进攻,贾马尔·穆雷和迈克尔·波特相继命中关键三分。掘金单节轰出一波34:21的攻势,将分差迅速迫近。三节战罢,森林狼的领先优势已被蚕食至仅剩5分。
关键的第四节,双方进入白刃战。比分交替上升,悬念一直保持到最后时刻。常规时间最后15秒,掘金落后2分,约基奇在篮下强打造成犯规,他顶住压力两罚全中,将比赛拖入加时。此役约基奇出战高达41分钟,贡献了35分、16个篮板和12次助攻的超级三双,他在攻防两端的统治力是球队逆转的基石。
加时赛中,经验更为老道的掘金队完全占据了主动。阿隆·戈登成为奇兵,连续抢下关键前场篮板并完成补篮,穆雷也命中高难度后仰跳投。反观森林狼队,核心爱德华兹体力明显下降,进攻效率降低,全队加时赛仅得到7分。最终,掘金队在主场观众的欢呼声中守住了胜利,将系列赛拖入天王山之战。
本场比赛,掘金队除了约基奇的神勇发挥,穆雷得到23分,戈登也有14分和11个篮板的两双数据。森林狼方面,爱德华兹空砍44分、5篮板和5助攻,唐斯得到23分12篮板,但他在加时赛六犯离场成为致命打击。此役的胜利极大提振了掘金队的士气,证明了他们作为冠军的韧性。
这场胜利意味着系列赛将回到同一起跑线,双方将在明尼苏达进行至关重要的第五场对决。森林狼需要解决末节和加时赛的进攻断电问题,而掘金则需要思考如何更好地为约基奇分担压力。毫无疑问,这轮势均力敌的系列赛,已经成为了今年季后赛最精彩的篇章之一。